NỚI LỎNG SỢI XÍCH

“Hãy tập làm điều thiện, tìm kiếm lẽ công bình, sửa phạt người áp bức, xử công minh cho cô nhi, biện hộ cho quả phụ.” (Is 1:17)

Học lớp Bảy, Zach Hunter học Black History Month (tháng lịch sử đen) và ủng hộ chủ nghĩa bãi nô. Cậu nói với mẹ: “Nếu con sống thời đó, con sẽ đấu tranh giành quyền bình đẳng và chống chế độ nô lệ.”

Mẹ cậu nói rằng sự nô lệ vẫn tiếp diễn trên thế giới, 27 triệu người vẫn đang chịu cảnh nô lệ ở một số dạng khác nhau. Thật vậy, ngày nay vẫn có nhiều người nô lệ hơn các thập niên 1700 vá 1800.

Zach sinh năm 1991. Cậu biết rằng hầu hết các dạng nô lệ ngày nay phải chịu vì tiền bạc và nợ nần. Một gia đình có thể cho phép con cái đi với một người quen của gia đình, họ hứa giúp việc làm với lương hậu hĩnh để giúp đỡ gia đình. Nhưng chính người quen này lại bán đứa con của người quen để làm nô lệ. Thường thì các cha mẹ tin lầm người, cứ tưởng con mình sẽ có cuộc sống khá hơn hoặc có cơ hội đổi đời, đồng thời gia đình cũng bớt nghèo khó. Nhưng rồi họ đâu biết rằng con cái họ phải khổ cực sống trong cảnh nô lệ không công.

Đôi khi bi kịch nô lệ sinh ra từ cảnh gia đình nợ nần, khiến họ phải làm việc cực nhọc suốt đời. Đôi khi các em gái phải chịu nhục nhã tại các nhà thổ, các em trai bị lạm dụng hoặc phải làm những việc bất chính (buôn lậu, ma túy,…).

Zach quyết định hành động. Nhờ người khác giúp đỡ, Zach mở chương trình “Loose Change to Loosen Chains” để gây quỹ bảo vệ công lý xã hội trên thế giới. Tổ chức này đã giải thoát nhiều người khỏi cảnh nô lệ.

Hãy biết ơn về sự tự do của bạn hôm nay, vì có hàng triệu người kém may mắn hơn bạn, bị tước mất sự tự do. Hãy sử dụng sự tự do của bạn để làm điều tốt.

Lạy Thiên Chúa là Đấng thương xót, đau khổ trên thế giới có thể lan tràn, những kẻ buôn người có vẻ như sống ở một thế giới khác. Đối với mỗi kế hoạch giải thoát được đặt ra và được thực hiện, xin Chúa bảo vệ và đem lại sự tự do đích thực cho các nạn nhân. Amen.

TRẦM THIÊN THU

(chuyển ngữ từ STRENGTH for SERVICE to GOD and COMMUNITY)

KIÊN NHẪN YÊU THƯƠNG

“Xin Thiên Chúa là nguồn kiên nhẫn và an ủi, làm cho anh em được đồng tâm nhất trí với nhau, như Đức Kitô Giêsu đòi hỏi.” (Rm 15:5)

Trong Rút 1:11-22, bà Naomi nói: “Các con ơi, về đi, theo mẹ làm gì? Trong lòng mẹ còn con trai nào nữa đâu mà gả chồng cho các con. Về đi, các con ơi! Đi đi! Mẹ quá già rồi, không còn tái giá được nữa. Cho dù mẹ có nói được: mẹ còn hy vọng, ngay đêm nay sẽ lấy chồng và sinh được con trai, thì chẳng lẽ chúng con cứ đợi mãi cho đến khi chúng lớn lên? Chẳng lẽ chúng con cứ ở vậy, không chịu lấy chồng? Không, các con ơi! Tình cảnh chúng con làm mẹ cay đắng lắm, vì tay Đức Chúa giáng phạt mẹ.” Hai người con dâu lại oà lên khóc. Oóc-pa ôm hôn từ giã mẹ chồng, còn Rút thì cứ khắng khít theo bà.

Bà Naomi nói: “Kìa chị dâu con trở về với dân tộc của nó và các thần của nó. Con cũng vậy, hãy theo chị dâu con mà về đi!” Rút đáp: “Xin mẹ đừng ép con bỏ mẹ mà trở về, không theo mẹ nữa, vì mẹ đi đâu, con đi đó, mẹ ở đâu, con ở đó, dân của mẹ là dân của con, Thiên Chúa của mẹ là Thiên Chúa của con. Mẹ chết ở đâu, con chết ở đó, và nơi đó con sẽ được chôn cất. Xin Đức Chúa phạt con thế này và thêm thế kia nữa, nếu con lìa xa mẹ mà không phải vì cái chết!”

Thấy Rút cứ một mực đi với mình, bà Naomi không còn nói gì về chuyện đó nữa. Hai mẹ con cùng đi cho đến khi tới Bêlem. Họ tới Bêlem, làm cả thành xôn xao. Các người phụ nữ hỏi: “Có phải bà Naomi đấy không?” Bà nói: “Đừng gọi tôi là Naomi nữa, hãy gọi tôi là Mara, vì Đấng Toàn Năng đã bắt tôi phải chịu quá nhiều cay đắng. Tôi ra đi, của cải dư đầy, Đức Chúa đem tôi về hai bàn tay trắng! Gọi tôi là Naomi làm gì, trong khi Đức Chúa đã làm cho tôi tủi nhục, Đấng Toàn Năng đã để tôi đau khổ?” Thế là từ cánh đồng Môáp, bà Naomi trở về cùng với con dâu người Môáp là Rút. Họ đã đến Bêlem vào đầu mùa gặt lúa mạch.

Cô Rút đã chứng tỏ lòng tôn kính sâu xa và yêu thương đối với mẹ chồng là bà Na-o-mi, thế nên Thiên Chúa đã chúc lành cho cô Rút.

Khi văn hóa của chúng ta trở nên bận rộn và chúng ta xa cách nhau, các phẩm chất con người như lòng trung thành và lời thề hứa có thể trở nên hiếm hoi. Hãy làm việc để nối kết mọi thứ. Hãy là nhịp cầu nối kết các nhóm phục vụ. Hãy để sự trung thành là đặc tính được mọi người nhận biết nơi chúng ta.

Lạy Đấng Tín Trung, xin tạ ơn Ngài đã tạo nhịp cầu nối kết tâm hồn của chúng con. Xin giúp con đạt được lòng trung thành và sự đoàn kết trong những gì chúng con làm. Amen.

TRẦM THIÊN THU

(chuyển ngữ từ STRENGTH for SERVICE to GOD and COMMUNITY)