THU HOẠCH

“Còn những người khác nữa là những người được gieo vào đất tốt: đó là những người nghe lời và đón nhận, rồi sinh hoa kết quả, kẻ thì ba mươi, kẻ thì sáu mươi, kẻ thì một trăm.” (Mc 4:20)

Thập niên 1980, một xu hướng phổ biến đối với những người chơi nhạc là gây quỹ và gợi ý thức về nhiều nguyên nhân trên thế giới. Nhưng năm 1985, khi Willie Nelson, Neil Young và John Mellencamp cùng tạo sự kiện Farm Aid, họ ít biết rằng sau 25 năm, họ đã tạo lập một tổ chức phi lợi nhuận để giúp đỡ các nông dân.

Farm Aid đã gây quỹ và trao tặng 40 triệu Mỹ kim nhằm duy trì nền nông nghiệp Hoa Kỳ và giúp đỡ các gia đình nông dân. Năm 2001, Dave Matthews đã góp phần vào tổ chức này. Farm Aid tập trung vào 4 lĩnh vực:

1. Thúc đẩy người Mỹ mua các sản phẩm của các nông dân: Người Mỹ dùng hàng Mỹ. Các phương tiện truyền thông đều được dùng để thúc đẩy hoạt động này.

2. Mở các thị trường mới cho các gia đình nông dân – tạo nhiều cơ hội cho nông dân bán sản phẩm của họ và người tiêu dùng có dịp mua nông sản.

3. Giúp đỡ các nông dân cần hỗ trợ.

4. Tạo sự thay đổi ở chính quyền và vận động nhân dân hỗ trợ các nông dân.

Chúng ta có thể học hỏi những điều này từ các nhạc sĩ về vấn đề phục vụ dân nghèo. Đó là sự khác biệt khi nhìn vào thế giới qua tấm kính bình thường và kính thiên văn. Thiên Chúa muốn chúng ta giúp người khác tập trung duy trì niềm đam mê cá nhân, để sau nhiều năm, chúng ta không chỉ vẫn tiếp tục hành động mà chúng ta còn thay đổi một cách hiệu quả, bởi vì chúng ta nhắm hướng thẳng. Hãy tập trung, nhắm hướng, và cầu nguyện cho niềm đam mê của bạn.

Lạy Đấng là Mục Tử nhân lành, có nhiều điều cần nói để sống mạnh mẽ. Xin giúp con tập trung và quan tâm theo đuổi những gì Ngài muốn con thể hiện năng lực. Amen.

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ từ STRENGTH for SERVICE to GOD and COMMUNITY)

TRAO TẶNG YÊU THƯƠNG

“Mỗi người hãy cho tùy theo quyết định của lòng mình, không buồn phiền, cũng không miễn cưỡng, vì ai vui vẻ dâng hiến, thì được Thiên Chúa yêu thương.” (2 Cr 9:7)

Hàng triệu người Mỹ thường mua bán hàng trực tuyến qua eBay. Người sáng lập eBay là Pierre Omidyar. Ông có sáng kiến thành lập eBay vào năm 1998 khi ông gọi nó là “giàu có khôi hài.” Lúc đó ông hứa rằng ông sẽ tao tặng phần nhiều trong số tiền của ông. Ông đã ký bản tuyên thệ trao tặng với ông Bill Gates và Warren Buffet.

Vợ chồng ông bắt đầu mạng lưới Omidyar, một công ty đầu tư vì yêu thương con người. Vợ chồng ông đã trao tặng hờn tỷ USD cho chương trình giúp đỡ nhân quyền và các nạn nhân bị thiên tai. Một người Iran gốc Pháp tới Mỹ từ lúc 6 tuổi. Anh lập trình website “Auction Web” cho ông lúc 28 tuổi, và sau đó đổi tên là eBay. Món hàng đầu tiên được bán trên mạng là chiếc đèn laser cũ. Người đấu giá trả giá cuối cùng là 14,83 USD.

Khi nhiều người nghe biết có nhiều người giàu cho tiền, phản ứng chung người ta nói rằng: “Có nhiều tiền thì dễ cho đi.” Nhưng thật ra có những người rất nghèo vẫn là những người biết cho đi nhiều hơn giới trung lưu hoặc giàu có. Điều này cho thấy rằng trao tặng là một phẩm chất của tính cách, chứ không là dấu hiệu của sự thu nhập cao.

Phục vụ là cho đi, và cho đi là phục vụ. Nếu bạn tin rằng “Thiên Chúa yêu thương những người vui vẻ cho đi,” vậy thì Ngài làm cho bạn hạnh phúc như thế nào?

Lạy Đấng có mọi sự, xin tạ ơn Ngài làm cho con biết sống phục vụ, nhưng xin Ngài giúp con phát triển trong việc cho đi và biết cho đi một cách vui vẻ chứ không miễn cưỡng.

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ từ STRENGTH for SERVICE to GOD and COMMUNITY)

PHỤC VỤ VÌ CHÚA

“Ngài quả là nguồn sống, nhờ ánh sáng của Ngài, chúng con được nhìn thấy ánh sáng. Xin hằng thương những kẻ biết Ngài, và hằng xử công minh với những ai có lòng ngay thẳng.” (Tv 36:10-11)

Ông Christopher Columbus (1451-1506, người Ý) luôn có vị trí đặc biệt trong lịch sử Hoa Kỳ, và Ngày Columbus là ngày nghỉ liên bang.

Bốn chuyến hải hành của ông qua Đại Tây Dương bắt đầu cuộc khám phá và tìm ra Mỹ châu. Ông coi những chuyến đi của mình là cuộc mở rộng Kitô giáo. Ông nói: “Chính Chúa đặt vào tâm trí tôi sự thật rằng có thể đi từ đây tới Ấn Độ. Mọi người nghe dự tính của tôi đều phản đối và cười nhạo, cho rằng tôi điên khùng. Chúa Thánh Thần an ủi tôi bằng những gợi ý từ Kinh Thánh.”

Đại nhân Christopher Columbus đưa ra lời khuyên thực tế này: “Bạn không thể vượt đại dương nếu không có can đảm khi không còn nhìn thấy bờ biển. Của cải không làm cho người ta giàu có, mà nó chỉ làm cho người ta bận rộn. Không nên sợ hãi khi nhận bất cứ nhiệm vụ nào nhân danh Đấng Cứu Độ của chúng ta, nếu có ý định thuần túy vì phục vụ Ngài.”

Chúng ta không có cơ hội để khám phá những vùng đất mới hoặc tìm kiếm các kho báu. Tuy nhiên, Thiên Chúa vẫn hướng dẫn con cái Ngài tới những công việc mới, những nơi mới để phục vụ, và đến với những tâm hồn mà Ngài cần. Vẫn luôn có những nơi mới để khám phá khi chúng ta bước theo Ngài. Đó là “sự sống dồi dào” mà Đức Kitô đã đề cập: “Tôi đến để cho chiên được sống và sống dồi dào.” (Ga 10:10)

Lạy Thiên Chúa toàn năng, xin hướng dẫn con khám phá những gì Ngài dành cho con, con không muốn bỏ lỡ bất cứ điều gì mà Ngài đã hoạch định sẵn để con tìm kiếm và khám phá.

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ từ STRENGTH for SERVICE to GOD and COMMUNITY)