TUYÊN NGÔN ĐẶC BIỆT

“Chúng tôi đã giữ chay, đã nài xin Thiên Chúa chúng tôi, và Người đã nhậm lời chúng tôi.” (Er 8:23)

Dưới đây là tuyên ngôn của TT Abraham Lincoln (1809-1865, tổng thống thứ 16 của Hoa Kỳ, từ tháng 3-1861 và bị ám sát vào tháng 4-1865) về Ngày Quốc Gia Cầu Nguyện và Chay Tịnh.

Đó là nhiệm vụ của quốc gia và của nhân dân, để có nền độc lập nhờ quyền năng của Thiên Chúa, để thú nhận tội lỗi, với lòng khiêm nhường, nhưng hy vọng chắc chắn rằng lòng sám hối chân thành sẽ được thương xót và tha thứ; để nhận biết chân lý cao siêu được mặc khải trong Kinh Thánh và được lịch sử chứng minh rằng phúc cho các quốc gia nào có Thiên Chúa là Chúa…

Chúng ta là những người lãnh nhận sự đại lượng từ Trời. Nhiều năm qua, chúng ta được duy trì trong nền hòa bình và thịnh vượng. Chúng ta phát triển về số lượng, tài sản và sức mạnh mà chưa có quốc gia nào đạt được. Nhưng chúng ta đã lãng quên Thiên Chúa. Chúng ta đã lãng quên bàn tay độ lượng đã giữ gìn chúng ta trong hòa bình, làm chúng ta phong phú và mạnh mẽ; chúng ta đã ảo tưởng trong sự lừa dối của con tim rằng mọi phúc lành sinh ra nhờ sự khôn ngoan siêu đẳng và đức độ của chúng ta.

Bị mê hoặc với sự thành công, chúng ta tự cho là đầy đủ nên không cần ơn cứu độ và duy trì, quá kiêu ngạo khi cầu nguyện với Thiên Chúa, Đấng tạo dựng chúng ta!

Chúng ta phải biết khiêm nhường trước Đấng Tối Cao, thú nhận tội lỗi của đất nước mình, cầu xin lòng nhân từ và ơn tha thứ của Thiên Chúa.

Hãy nhớ cầu nguyện cho đất nước mình và những người đang phục vụ tổ quốc, từ chính phủ tới nhân dân, trên khắp đất nước. Vẫn luôn có những con người làm cho đất nước của họ càng ngày càng trở nên vĩ đại.

Lạy Thiên Chúa Cha, xin chúc lành cho các quốc gia và những ai gọi đó nhà quê hương của họ – hết thảy mọi người, cả quân sự và dân sự. Amen.

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ từ STRENGTH for SERVICE to GOD and COMMUNITY)

TRAO TẶNG YÊU THƯƠNG

“Mỗi người hãy cho tùy theo quyết định của lòng mình, không buồn phiền, cũng không miễn cưỡng, vì ai vui vẻ dâng hiến, thì được Thiên Chúa yêu thương.” (2 Cr 9:7)

Hàng triệu người Mỹ thường mua bán hàng trực tuyến qua eBay. Người sáng lập eBay là Pierre Omidyar. Ông có sáng kiến thành lập eBay vào năm 1998 khi ông gọi nó là “giàu có khôi hài.” Lúc đó ông hứa rằng ông sẽ tao tặng phần nhiều trong số tiền của ông. Ông đã ký bản tuyên thệ trao tặng với ông Bill Gates và Warren Buffet.

Vợ chồng ông bắt đầu mạng lưới Omidyar, một công ty đầu tư vì yêu thương con người. Vợ chồng ông đã trao tặng hờn tỷ USD cho chương trình giúp đỡ nhân quyền và các nạn nhân bị thiên tai. Một người Iran gốc Pháp tới Mỹ từ lúc 6 tuổi. Anh lập trình website “Auction Web” cho ông lúc 28 tuổi, và sau đó đổi tên là eBay. Món hàng đầu tiên được bán trên mạng là chiếc đèn laser cũ. Người đấu giá trả giá cuối cùng là 14,83 USD.

Khi nhiều người nghe biết có nhiều người giàu cho tiền, phản ứng chung người ta nói rằng: “Có nhiều tiền thì dễ cho đi.” Nhưng thật ra có những người rất nghèo vẫn là những người biết cho đi nhiều hơn giới trung lưu hoặc giàu có. Điều này cho thấy rằng trao tặng là một phẩm chất của tính cách, chứ không là dấu hiệu của sự thu nhập cao.

Phục vụ là cho đi, và cho đi là phục vụ. Nếu bạn tin rằng “Thiên Chúa yêu thương những người vui vẻ cho đi,” vậy thì Ngài làm cho bạn hạnh phúc như thế nào?

Lạy Đấng có mọi sự, xin tạ ơn Ngài làm cho con biết sống phục vụ, nhưng xin Ngài giúp con phát triển trong việc cho đi và biết cho đi một cách vui vẻ chứ không miễn cưỡng.

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ từ STRENGTH for SERVICE to GOD and COMMUNITY)

PHỤC VỤ VÌ CHÚA

“Ngài quả là nguồn sống, nhờ ánh sáng của Ngài, chúng con được nhìn thấy ánh sáng. Xin hằng thương những kẻ biết Ngài, và hằng xử công minh với những ai có lòng ngay thẳng.” (Tv 36:10-11)

Ông Christopher Columbus (1451-1506, người Ý) luôn có vị trí đặc biệt trong lịch sử Hoa Kỳ, và Ngày Columbus là ngày nghỉ liên bang.

Bốn chuyến hải hành của ông qua Đại Tây Dương bắt đầu cuộc khám phá và tìm ra Mỹ châu. Ông coi những chuyến đi của mình là cuộc mở rộng Kitô giáo. Ông nói: “Chính Chúa đặt vào tâm trí tôi sự thật rằng có thể đi từ đây tới Ấn Độ. Mọi người nghe dự tính của tôi đều phản đối và cười nhạo, cho rằng tôi điên khùng. Chúa Thánh Thần an ủi tôi bằng những gợi ý từ Kinh Thánh.”

Đại nhân Christopher Columbus đưa ra lời khuyên thực tế này: “Bạn không thể vượt đại dương nếu không có can đảm khi không còn nhìn thấy bờ biển. Của cải không làm cho người ta giàu có, mà nó chỉ làm cho người ta bận rộn. Không nên sợ hãi khi nhận bất cứ nhiệm vụ nào nhân danh Đấng Cứu Độ của chúng ta, nếu có ý định thuần túy vì phục vụ Ngài.”

Chúng ta không có cơ hội để khám phá những vùng đất mới hoặc tìm kiếm các kho báu. Tuy nhiên, Thiên Chúa vẫn hướng dẫn con cái Ngài tới những công việc mới, những nơi mới để phục vụ, và đến với những tâm hồn mà Ngài cần. Vẫn luôn có những nơi mới để khám phá khi chúng ta bước theo Ngài. Đó là “sự sống dồi dào” mà Đức Kitô đã đề cập: “Tôi đến để cho chiên được sống và sống dồi dào.” (Ga 10:10)

Lạy Thiên Chúa toàn năng, xin hướng dẫn con khám phá những gì Ngài dành cho con, con không muốn bỏ lỡ bất cứ điều gì mà Ngài đã hoạch định sẵn để con tìm kiếm và khám phá.

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ từ STRENGTH for SERVICE to GOD and COMMUNITY)