SỰ SỐNG và SỰ CHẾT

“Mạnh bạo lên, can đảm lên! Đừng sợ, đừng run khiếp trước mặt chúng, vì chính Đức Chúa, Thiên Chúa của anh em, đi với anh em; Người sẽ không để mặc, không bỏ rơi anh em.” (Đnl 31:6)

Tại khu vực Diane Latiker ở Chicago có nhiều côn đồ, cô mở cửa tiếp đón những người trẻ muốn đi con đường tươi sáng hơn. Cô điều hành một chương trình cộng đồng có tên là “Kids Off the Block.” Tổ chức phi lợi nhuận của cô dạy kỹ năng sống và cho tới nay đã cung cấp các hoạt động giải trí cho hơn 1.500 người trẻ.

Cô nói về nỗ lực của cô: “Cộng đồng của chúng ta chịu đựng bạo lực, sự vô vọng và sự tiêu cực. Chúng ta sống với nhiều trẻ em. Công việc mà tôi làm, cùng với những người khác, là có thể tạo sự khác biệt giữa sự sống và sự chết cho các thế hệ có vẻ mất niềm hy vọng. Tám năm trước, tôi quyết định mở rộng cuộc đời tôi với người khác, điều này không chỉ phong phú hóa cuộc đời tôi mà cuộc đời của hàng trăm người trẻ khác. Đối với tôi, điều này chứng tỏ rằng trao tặng niềm hy vọng cho người khác là bí quyết thay đổi cuộc sống. Vì thế, tôi rất biết ơn. Tôi biết tôi chỉ là một con người, nhưng tôi tin vào sức mạnh của sự hiệp nhất. Tôi tin mình có thể hành động và thay đổi người khác. Và điều đó đang tác dụng. Nếu tôi có thể thay đổi một thế hệ, cộng đồng của tôi sẽ tốt hơn, vì họ là nhiều người cùng hành động.”

Trong cộng đồng với hàng ngàn người, đó là điều động viên người ta tin tưởng có thể thay đổi chăng? Đó là điều kỳ diệu để thấy người ta tiến bộ. Và điều đó tác động.

Hãy can đảm duy trì việc thể hiện chính mình và tiến lên nhờ sức mạnh của Thiên Chúa.

Lạy Đấng Cứu Độ, Lời Ngài được viên mãn với những người đảm nhiệm những việc khác thường, và họ chiến thắng nhờ Ngài. Xin giúp con chiến thắng nỗi sợ hãi và ban cho con lòng can đảm để làm việc với niềm hy vọng. Amen.

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ từ STRENGTH for SERVICE to GOD and COMMUNITY)

TRAO TẶNG YÊU THƯƠNG

“Mỗi người hãy cho tùy theo quyết định của lòng mình, không buồn phiền, cũng không miễn cưỡng, vì ai vui vẻ dâng hiến, thì được Thiên Chúa yêu thương.” (2 Cr 9:7)

Hàng triệu người Mỹ thường mua bán hàng trực tuyến qua eBay. Người sáng lập eBay là Pierre Omidyar. Ông có sáng kiến thành lập eBay vào năm 1998 khi ông gọi nó là “giàu có khôi hài.” Lúc đó ông hứa rằng ông sẽ tao tặng phần nhiều trong số tiền của ông. Ông đã ký bản tuyên thệ trao tặng với ông Bill Gates và Warren Buffet.

Vợ chồng ông bắt đầu mạng lưới Omidyar, một công ty đầu tư vì yêu thương con người. Vợ chồng ông đã trao tặng hờn tỷ USD cho chương trình giúp đỡ nhân quyền và các nạn nhân bị thiên tai. Một người Iran gốc Pháp tới Mỹ từ lúc 6 tuổi. Anh lập trình website “Auction Web” cho ông lúc 28 tuổi, và sau đó đổi tên là eBay. Món hàng đầu tiên được bán trên mạng là chiếc đèn laser cũ. Người đấu giá trả giá cuối cùng là 14,83 USD.

Khi nhiều người nghe biết có nhiều người giàu cho tiền, phản ứng chung người ta nói rằng: “Có nhiều tiền thì dễ cho đi.” Nhưng thật ra có những người rất nghèo vẫn là những người biết cho đi nhiều hơn giới trung lưu hoặc giàu có. Điều này cho thấy rằng trao tặng là một phẩm chất của tính cách, chứ không là dấu hiệu của sự thu nhập cao.

Phục vụ là cho đi, và cho đi là phục vụ. Nếu bạn tin rằng “Thiên Chúa yêu thương những người vui vẻ cho đi,” vậy thì Ngài làm cho bạn hạnh phúc như thế nào?

Lạy Đấng có mọi sự, xin tạ ơn Ngài làm cho con biết sống phục vụ, nhưng xin Ngài giúp con phát triển trong việc cho đi và biết cho đi một cách vui vẻ chứ không miễn cưỡng.

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ từ STRENGTH for SERVICE to GOD and COMMUNITY)

PHỤC VỤ VÌ CHÚA

“Ngài quả là nguồn sống, nhờ ánh sáng của Ngài, chúng con được nhìn thấy ánh sáng. Xin hằng thương những kẻ biết Ngài, và hằng xử công minh với những ai có lòng ngay thẳng.” (Tv 36:10-11)

Ông Christopher Columbus (1451-1506, người Ý) luôn có vị trí đặc biệt trong lịch sử Hoa Kỳ, và Ngày Columbus là ngày nghỉ liên bang.

Bốn chuyến hải hành của ông qua Đại Tây Dương bắt đầu cuộc khám phá và tìm ra Mỹ châu. Ông coi những chuyến đi của mình là cuộc mở rộng Kitô giáo. Ông nói: “Chính Chúa đặt vào tâm trí tôi sự thật rằng có thể đi từ đây tới Ấn Độ. Mọi người nghe dự tính của tôi đều phản đối và cười nhạo, cho rằng tôi điên khùng. Chúa Thánh Thần an ủi tôi bằng những gợi ý từ Kinh Thánh.”

Đại nhân Christopher Columbus đưa ra lời khuyên thực tế này: “Bạn không thể vượt đại dương nếu không có can đảm khi không còn nhìn thấy bờ biển. Của cải không làm cho người ta giàu có, mà nó chỉ làm cho người ta bận rộn. Không nên sợ hãi khi nhận bất cứ nhiệm vụ nào nhân danh Đấng Cứu Độ của chúng ta, nếu có ý định thuần túy vì phục vụ Ngài.”

Chúng ta không có cơ hội để khám phá những vùng đất mới hoặc tìm kiếm các kho báu. Tuy nhiên, Thiên Chúa vẫn hướng dẫn con cái Ngài tới những công việc mới, những nơi mới để phục vụ, và đến với những tâm hồn mà Ngài cần. Vẫn luôn có những nơi mới để khám phá khi chúng ta bước theo Ngài. Đó là “sự sống dồi dào” mà Đức Kitô đã đề cập: “Tôi đến để cho chiên được sống và sống dồi dào.” (Ga 10:10)

Lạy Thiên Chúa toàn năng, xin hướng dẫn con khám phá những gì Ngài dành cho con, con không muốn bỏ lỡ bất cứ điều gì mà Ngài đã hoạch định sẵn để con tìm kiếm và khám phá.

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ từ STRENGTH for SERVICE to GOD and COMMUNITY)