17/8 – THÁNH JOAN THÁNH GIÁ, Nữ tu (1666-1736)

Thánh Joan Thánh Giá cũng gọi là Thánh Jeanne Delanoue. Cuộc gặp gỡ với một bà cụ nghèo khổ đã giúp Thánh Joan quyết định dành cả đời mình cho người nghèo. Thánh nữ là một thương gia, mà thương gia vốn dĩ chú trọng và thành công về tiền bạc, thì đó là một bước ngoặt quan trọng đối với bà.

Sinh năm 1666 tại Anjou, Pháp, Thánh Joan hành nghề kinh doanh rất sớm với một cửa tiệm nhỏ của gia đình ở gần một đền thờ. Sau khi cha mẹ mất, bà quản lý cửa tiệm. Bà mau chóng “được” mọi người biết về tính tham lam và vô cảm của bà đối với những người ăn xin.

Bà được đánh động bởi một bà cụ xa lạ, bà cụ này khuyên Joan nên sống thân thiết với Chúa. Joan có bản chất tốt nên đã trở thành một con người mới hoàn toàn. Bà bắt đầu chăm sóc trẻ em cơ nhỡ, người nghèo, người bệnh, người già, bất cứ người nào đến nhờ bà giúp đỡ. Một thời gian sau, bà bỏ kinh doanh để có thể dành cả thời gian làm việc thiện và ăn năn đền tội.

Cuối cùng, bà đã lập Dòng Thánh Anna Chúa Quan Phòng (Congregation of St. Anne of Providence). Lúc đó bà lấy tên dòng là Joan Thánh giá. Bà qua đời năm 1736, lúc đó bà đã thành lập được 12 tu viện, nhà tế bần và trường học. Bà được ĐGH Piô XII phong chân phước ngày 5-11-1947, và được ĐGH Gioan Phaolô II phong thánh ngày 31-10-1982.

TRẦM THIÊN THU