6/3 – TÔI TỚ CHÚA SYLVESTER ASSISI, LINH MỤC (qua đời năm 1240)

Sylvester là một trong 12 người đầu tiên đi theo Thánh Phanxicô Assisi và là linh mục đầu tiên của Dòng Phanxicô. Là con một gia đình quý tộc, Sylvester có lần đã bán đá Phanxicô (Francis stones), loại dùng để xây nhà thờ. Không lâu sau, khi ngài thấy Phanxicô và Bernarđô Quintavalle phân phát của cải của Bernarđô cho người nghèo, Sylvester than phiền rằng ngài được trả tiền ít về số đá kia và đòi tiền thêm.

Mặc dù Thánh Phanxicô buộc phải trả, số tiền nhận từ Thánh Phanxicô đã khiến Sylvester cảm thấy có lỗi. Ngài bán tất cả tài sản, bắt đầu sống đền tội rồi theo Thánh Phanxicô và những người khác. Sylvester trở thành người thánh thiện và chuyên chăm cầu nguyện, được Thánh Phanxicô yêu quý, đồng hành với Thánh Phanxicô trên các cuộc hành trình, và là cố vấn của Thánh Phanxicô. Sylvester và Clara trả lời Thánh Phanxicô bằng sự đáp lại rằng sẽ phụng sự Thiên Chúa, đó là đi truyền giáo hơn là chỉ cầu nguyện.

Có lần tại một thành phố nọ, nơi có nội chiến, Thánh Sylvester được Thánh Phanxicô sai đi trừ quỷ. Tại cửa ngõ thành phố, Thánh Sylvester kêu lớn: “Nhân danh Thiên Chúa toàn năng và nhờ nhân đức của tôi tớ Chúa là Phanxicô, các tà thần hãy ra khỏi đây”. Quỷ dữ đi khỏi và thành phố an bình trở lại. Sau khi Thánh Phanxicô qua đời, Thánh Sylvester sống thêm 14 năm nữa, thi hài ngài được an táng tại Đại giáo đường Thánh Phanxicô Assisi, gần mộ Thánh Phanxicô.

TRẦM THIÊN THU